Rusia membantah mengancam ISS dengan puing-puing luar angkasa

MOSCOW, Rusia — Pejabat Rusia pada Selasa menolak tuduhan bahwa mereka membahayakan astronot di Stasiun Luar Angkasa Internasional dengan melakukan uji senjata yang menghasilkan lebih dari 1.500 keping sampah antariksa.

Pejabat AS pada hari Senin menuduh Rusia menghancurkan satelit tua dengan rudal dalam apa yang mereka sebut serangan sembrono dan tidak bertanggung jawab. Mereka mengatakan puing-puing itu dapat merusak stasiun luar angkasa, sebuah penilaian yang didukung oleh kepala NATO.

Astronot sekarang menghadapi risiko empat kali lebih besar dari biasanya dari sampah luar angkasa, Administrator NASA Bill Nelson mengatakan kepada The Associated Press. Satelit Rusia Cosmos 1408 yang sudah tidak berfungsi mengorbit sekitar 40 mil (65 kilometer) lebih tinggi dari stasiun luar angkasa.

Tes tersebut dengan jelas menunjukkan bahwa Rusia, “terlepas dari klaimnya menentang persenjataan luar angkasa, bersedia … membahayakan eksplorasi dan penggunaan luar angkasa oleh semua negara melalui perilakunya yang sembrono dan tidak bertanggung jawab,” Menteri Luar Negeri AS Antony Blinken dikatakan.

Badan antariksa Rusia Roscosmos tidak akan mengkonfirmasi atau menyangkal bahwa serangan itu terjadi, hanya mengatakan bahwa “keselamatan tanpa syarat kru telah dan tetap menjadi prioritas utama kami” dalam sebuah pernyataan Selasa.

Kementerian Pertahanan Rusia pada hari Selasa mengkonfirmasi melakukan tes dan menghancurkan satelit mati yang telah mengorbit sejak 1982, tetapi bersikeras bahwa “AS tahu pasti bahwa fragmen yang dihasilkan, dalam hal waktu uji dan parameter orbit, tidak dan akan tidak menimbulkan ancaman bagi stasiun orbit, pesawat ruang angkasa, dan aktivitas luar angkasa.” Itu menyebut pernyataan pejabat AS “munafik.”

Menteri Pertahanan Sergei Shoigu mengatakan serangan itu dilakukan “dengan presisi bedah” dan tidak menimbulkan ancaman bagi stasiun luar angkasa.

Menteri Luar Negeri Sergey Lavrov juga menuduh bahwa “kemunafikan” untuk mengatakan bahwa Rusia menciptakan risiko untuk kegiatan damai di luar angkasa.

Setelah situasi menjadi jelas Senin pagi, mereka yang berada di Stasiun Luar Angkasa Internasional – empat orang Amerika, satu orang Jerman dan dua orang Rusia – diperintahkan untuk segera mencari perlindungan di kapsul mereka yang berlabuh. Mereka menghabiskan dua jam di dua kapsul, akhirnya muncul hanya untuk menutup dan membuka kembali palka ke laboratorium individu stasiun di setiap orbit, atau 1 1/2 jam, saat mereka melewati dekat atau melalui puing-puing ruang angkasa.

Bahkan setitik cat pun dapat menyebabkan kerusakan besar saat mengorbit pada kecepatan 17.500 mph (28.000 kph). Sesuatu yang besar, saat terkena dampak, bisa menjadi bencana besar.

Sekretaris Jenderal NATO Jens Stoltenberg setuju bahwa tindakan Rusia membahayakan stasiun luar angkasa.

“Ini adalah tindakan sembrono oleh Rusia untuk benar-benar menembak jatuh dan menghancurkan satelit sebagai bagian dari uji coba sistem senjata anti-satelit,” yang menciptakan banyak puing luar angkasa, kata Stoltenberg kepada wartawan di Brussels.

Dia mengatakan itu menjadi perhatian tambahan “karena itu menunjukkan bahwa Rusia sekarang sedang mengembangkan sistem senjata baru yang dapat menembak jatuh satelit, dapat menghancurkan kemampuan ruang angkasa yang penting untuk infrastruktur dasar di Bumi, seperti komunikasi, seperti navigasi, atau seperti peringatan dini peluncuran rudal. .”

Kontrol Misi NASA mengatakan ancaman yang meningkat dapat terus mengganggu penelitian sains para astronot dan pekerjaan lainnya. Empat dari tujuh awak baru tiba di pos terdepan yang mengorbit pada Kamis malam.

Sebuah tes senjata serupa oleh China pada tahun 2007 juga menghasilkan potongan-potongan puing yang tak terhitung jumlahnya. Salah satu dari mereka mengancam akan mendekati stasiun luar angkasa minggu lalu. Sementara kemudian risiko yang ditimbulkannya diabaikan, NASA tetap memindahkan stasiun ruang angkasa.

Uji coba rudal anti-satelit oleh AS pada 2008 dan India pada 2019 dilakukan di ketinggian yang jauh lebih rendah, jauh di bawah stasiun luar angkasa, yang mengorbit setinggi sekitar 260 mil (420 kilometer).

Marcia Dunn di Cape Canaveral, Florida, dan Lorne Cook di Brussels berkontribusi pada laporan ini.