Persidangan dimulai dalam gugatan perawatan kesehatan terhadap Departemen Pemasyarakatan Arizona

Pada hari Senin, Departemen Pemasyarakatan, Rehabilitasi dan Masuk Kembali Arizona, atau ADCRR menghadap hakim federal di Phoenix untuk menghadapi keluhan tentang perawatan kesehatan bagi narapidana.

Ini adalah pertarungan yang berlangsung hampir satu dekade di mana departemen tersebut telah berulang kali dituduh gagal memberikan perawatan yang layak kepada narapidana di penjara negara bagian.

Gugatan class action asli yang diajukan kembali pada Maret 2012 berfokus pada lebih dari selusin narapidana yang merinci masalah kesehatan, mental dan gigi, seperti beberapa narapidana yang tidak mendapatkan perawatan atau perawatan dengan cukup cepat.

Ini juga menyoroti kekhawatiran bagi narapidana dalam isolasi. Mereka diwakili oleh organisasi seperti ACLU dan Arizona Center for Disability Law di antara penggugat lain yang membawa saksi baru untuk memperdebatkan masalah yang sama dari tahun 2012 yang masih terjadi hingga hari ini.

Corene Kendrick, Wakil Direktur proyek penjara ACLU telah menangani kasus ini sejak pertama kali diajukan pada tahun 2012.

“Orang dengan kondisi medis yang sangat serius, kondisi jantung, kanker dan sejenisnya tidak dikirim ke dokter spesialis pada waktu yang tepat,” jelasnya. “Orang dengan penyakit mental yang serius tidak mendapatkan pengobatan, perawatan atau terapi yang tepat dan berulang kali terlibat dalam tindakan melukai diri sendiri atau bunuh diri.”

Salah satu contoh 12 News yang disorot pada tahun 2014 adalah Tony Lester.

Lester adalah seorang narapidana dengan skizofrenia yang meninggal di selnya setelah memotong dirinya sendiri dengan pisau cukur.

Dia telah berjaga-jaga untuk bunuh diri sebelumnya dan gugatan itu mengklaim bahwa staf penjara tidak datang untuk membantunya tepat waktu.

“Petugas pemasyarakatan ada di sana menunggu dia meninggal,” kata bibinya kepada 12 News pada tahun 2014.

TERKAIT: Bunuh diri sedang meningkat di penjara Arizona dan pendukung narapidana berpikir mereka tahu mengapa

Kedua belah pihak seharusnya diadili pada tahun 2014 tetapi malah mencapai penyelesaian. Di dalamnya, ADCRR setuju untuk memenuhi tolok ukur tertentu untuk standar perawatan.

Namun, seorang hakim menemukan ADCRR dalam penghinaan pengadilan dua kali karena kehilangan nilai selama beberapa tahun terakhir. Pertama kali pada 2018 dan negara bagian didenda $1,4 juta. Kedua kalinya pada Februari 2021 dan negara bagian didenda $1,1 juta.

Pada Juli 2021, seorang hakim membatalkan perjanjian penyelesaian dan memerintahkan masing-masing pihak untuk diadili.

ADCRR mengatakan tidak dapat mengomentari litigasi yang tertunda, tetapi catatan pengadilan menunjukkan bahwa mereka menyalahkan penyedia perawatan yang dikontrak dan COVID-19 sebagai beberapa alasan untuk potensi masalah dengan perawatan.

“Itu bukan alasan yang bisa diterima,” Kendrick menjelaskan. “Karena pada akhirnya, secara hukum negara bagian Arizona dan DOC bertanggung jawab secara hukum untuk memberikan layanan dasar kepada orang-orang yang telah dipilih negara untuk dikurung dan dipenjarakan.”

Kendrick mengklaim masalah tetap ada selama dekade terakhir sementara masing-masing pihak telah berjuang untuk kasus ini.

Saksi pertama penggugat pada hari Senin adalah seorang narapidana yang menjalani hukuman untuk penyerangan seksual dan perampokan. Mereka mengklaim dia menunggu bertahun-tahun untuk mendapatkan pengobatan untuk multiple sclerosis, menempatkan dia dalam posisi di mana dia tidak bisa berjalan sendiri.

“Sepertinya ada banyak kesempatan yang disia-siakan dan banyak penderitaan dan kerugian yang tidak perlu oleh orang-orang yang berada di penjara,” kata Kendrick.

Proses pengadilan diperkirakan akan berlangsung hingga akhir minggu dan berpotensi hingga minggu-minggu berikutnya.

TERKAIT: Penjara Arizona tidak menyediakan program perawatan untuk sebagian besar narapidana, laporan menemukan

Lacak semua pembaruan terkini kami dengan politik Arizona di saluran YouTube 12 Berita kami. Berlangganan untuk pembaruan pada semua unggahan baru kami.