Pelatih North High School menggunakan perjalanan kanker untuk menginspirasi tim

PHOENIX — Jika Anda berjalan di dekat gimnasium lama di North High School di Phoenix setiap sore, Anda mungkin mendengar suara Pelatih Lena Spotleson menggema dari dinding lama.

Spotleson baru saja memulai musim ke-18 sebagai pelatih kepala tim basket putri JV. Tim dan sekolah sangat istimewa baginya karena ia pernah menjadi point guard untuk Mustang di tahun 90-an.

Tetapi bagi Spotleson, melatih lebih dari sekadar mempersiapkan para pemainnya untuk pertandingan berikutnya. Ini juga tentang mempersiapkan mereka untuk hidup.

“Kamu tidak akan pernah berhenti. Anda akan menghadapi setiap pertempuran,” kata Spotleson.

Terkadang pertempuran itu melampaui lapangan basket – sesuatu yang Spotleson ketahui dengan sangat baik

Pada bulan Juli 2002, pada usia 26 tahun, ia didiagnosis menderita kanker stadium 4.

“Pada akhirnya saya diberi tingkat kelangsungan hidup 25%. Kanker yang mereka temukan ada di rahim saya, kandung empedu saya, usus buntu saya, indung telur saya, leher rahim saya dan sekelompok kelenjar getah bening di sisi kiri saya, ”kata Spotleson.

Hanya beberapa bulan dalam perawatan, itu menjadi lebih sulit.

“Saya mengalami infeksi. Saya mengalami syok septik, dan saya berakhir dengan ventilator dalam keadaan koma yang diinduksi obat, ”kata Spotleson.

Dia sedang dalam pertempuran untuk hidupnya. Dia menjalani kemoterapi, operasi, dan medis apa pun yang dapat membantunya. Dia juga menggali lebih dalam dan menggunakan pelajaran yang dia pelajari ketika dia berada di lapangan.

“Saya mencoba untuk memperbaiki kondisi mental saya. Itu banyak doa, berbicara sendiri. Sama seperti yang Anda lakukan untuk permainan, ”kata Spotleson. “Memvisualisasikan tembakan itu masuk. Memvisualisasikan membuat zona itu. Memvisualisasikan bermain bertahan dengan baik pada lawan. Selama perawatan ada banyak itu. Memvisualisasikan diri saya menjadi lebih baik.”

Hari ini, Spotleson bebas kanker dan dia menggunakan pelajaran tekad yang sama untuk memberdayakan para wanita muda di timnya.

“Anda tidak akan memukul setiap tembakan. Anda tidak akan mendapatkan setiap rebound. Begitulah cara Anda berdiri kembali. Begitulah cara Anda bertahan dari itu. Saya tidak pernah ingin menjadi pelatih yang super tangguh. Saya ingin menjadi pelatih yang membantu mereka bertahan di kemudian hari,” kata Spotleson.

Dia melanjutkan perjuangannya melawan kanker sebagai anggota American Cancer Society.

Ini hanyalah beberapa dari kisah inspiratif tentang orang-orang yang berbuat baik dan mendukung orang-orang di komunitas mereka di Arizona.