Kekurangan Santa untuk musim Natal 2021 benar-benar terjadi

Salah satu tradisi Natal tahunan untuk keluarga dengan anak kecil adalah kunjungan bersama Sinterklas. Ini adalah momen yang ditunggu-tunggu oleh banyak anak setiap tahun, seperti yang digambarkan secara menyindir (atau mungkin tidak begitu menyindir) dalam film “A Christmas Story.”

Tapi berita utama baru-baru ini dari Washington Post ke Berita Rubah kepada acara “Hari Ini” NBC mengatakan bahwa sementara Sinterklas datang ke kota-kota di seluruh AS, ada kekurangan Sinterklas di musim liburan ini.

Apakah ada kekurangan Santa untuk musim Natal 2021?

Ya, ada kekurangan Sinterklas untuk musim Natal 2021 karena meningkatnya permintaan dan semakin sedikit Sinterklas yang tersedia – keduanya sebagian disebabkan oleh pandemi COVID-19.

Mitch Allen, pendiri HireSanta.com, sebuah situs di mana orang dapat menyewa Santa, mengatakan kekurangan Santa adalah masalah pasokan dan permintaan dasar.

“Hanya ada lebih sedikit orang daripada ada pekerjaan,” katanya.

Mari kita mulai dengan permintaan.

Allen mengatakan perusahaannya telah melihat peningkatan 120% dalam permintaan Santa tahun ini dibandingkan dengan tingkat pra-pandemi.

“Kami tidak bisa memenuhi permintaan itu,” kata Allen. “Dan sayangnya, kita harus meninggalkan bisnis sekarang.”

Allen mengatakan kebanyakan orang biasanya menghubungi pada akhir musim panas atau awal musim gugur untuk memesan Santas. Dia mengatakan orang-orang sudah membuat permintaan Santa untuk tahun 2022.

Stephen Arnold, presiden IBRBS (sebelumnya dikenal sebagai International Brotherhood of Real Bearded Santas), sebuah organisasi yang mewakili lebih dari 1.800 Santas dan Mrs. Clauses, mengatakan kelompoknya juga mencatat peningkatan permintaan, sekitar 20%, liburan ini musim dibandingkan tahun 2019.

Arnold dan Allen mengaitkan lonjakan tersebut dengan dampak pandemi COVID-19 pada kunjungan Sinterklas tahun lalu. Mereka beralasan bahwa orang-orang mencari pengalaman Santa secara langsung tahun ini setelah melewatkan tahun lalu karena tindakan pencegahan keamanan. Mereka mengatakan banyak orang memilih kunjungan Sinterklas virtual tahun lalu, tetapi itu tidak sama.

“Orang tua ingin memiliki pengalaman satu lawan satu itu,” kata Arnold.

Tetapi sementara permintaan untuk Santa melonjak, pasokan telah menurun. Allen mengatakan jumlah Santa yang tersedia untuk bisnisnya turun sekitar 10% dibandingkan tahun 2019.

Penurunan ini sebagian disebabkan oleh COVID-19, kata Allen dan Arnold. Pada tahun 2021, lebih dari 335 orang yang berperan sebagai Santa telah meninggal, beberapa karena COVID-19 dan beberapa karena alasan lain, kata Allen.

Arnold mencatat bahwa beberapa ciri tradisional Sinterklas, kelebihan berat badan dan lebih tua, dapat membuat orang yang tampil sebagai Sinterklas menjadi kurang beruntung saat memerangi COVID-19.

“Kami mengalami pukulan yang cukup besar tahun lalu, seperti yang dialami banyak orang,” kata Arnold. “Santa kami adalah target utama untuk COVID.”

Kekhawatiran akan keselamatan pribadi adalah alasan lain beberapa orang memilih untuk tidak menjadi Sinterklas tahun ini.

Tim Connaghan, yang dikenal sebagai Santa Nasional, mengirimkan survei ke sesama Santa, di mana dia mengatakan 16% responden mengatakan mereka berencana untuk mengambil cuti musim 2021 karena pandemi. Sekitar 82% responden mengatakan mereka telah divaksinasi terhadap COVID-19.

Sementara permintaan untuk kunjungan langsung ke Sinterklas telah meroket, kunjungan tersebut mungkin masih tidak sama seperti sebelum pandemi. Banyak tempat menyingkirkan penghalang kaca plexiglass yang identik dengan kunjungan Sinterklas tahun lalu, tetapi banyak Sinterklas masih menjaga jarak dan tidak memiliki anak kecil, yang berpotensi tidak divaksinasi, duduk di pangkuan mereka.

“Kami masih mengambil tindakan pencegahan itu, tetapi Anda masih bisa pergi dan melihat Sinterklas tahun ini,” kata Allen.

Dan sementara pemesanan Santa mungkin sulit musim ini, Arnold mengatakan anak-anak harus yakin bahwa Santa masih akan datang melalui Hari Natal seperti biasanya.

“Dia membuat para elfnya sibuk di Kutub Utara membuat mainan secepat mungkin,” kata Arnold. “Dia akan melakukan yang terbaik untuk memastikan bahwa Natal datang kepada Anda dan tidak perlu khawatir tentang hal itu.”

Lebih dari VERIFIKASI: Pembeli dapat mengharapkan lebih sedikit penawaran di musim belanja liburan ini karena masalah rantai pasokan