Hopi membuat keputusan tentang budaya sebagai ketua baru untuk dipilih

MESA PERTAMA, Arizona — Calon ketua Hopi berpindah dengan mudah antara bahasa suku dan bahasa Inggris saat mereka mengajukan suara dari auditorium sekolah menengah.

Penontonnya adalah campuran penutur yang fasih, Hopis yang bahasa dan budayanya diserang di pesantren yang berfokus pada asimilasi, Hopis yang takut akan diejek jika tersandung kata-kata Hopi, dan lainnya yang ingin belajar.

Untuk menggantikan Ketua Tim Nuvangyaoma atau penantangnya, David Talayumptewa, Hopis harus bisa berbicara dan memahami Hopi. Aturan dalam konstitusi kesukuan dilonggarkan pada tahun 2017 dari menjadi lancar, dan Nuvangyaoma mendorong untuk menghilangkan persyaratan bahasa apa pun untuk pekerjaan kepemimpinan puncak di reservasi 2.500 mil persegi (6.475 kilometer persegi).

Dia berpendapat bahwa menghilangkannya akan menarik Hopi muda yang disuruh meninggalkan tanah air mereka, mendapatkan pendidikan dan kembali untuk membantu orang-orang mereka dengan keterampilan di bidang teknologi, teknik, hukum dan hidrologi tetapi tidak dapat berbicara bahasa Hopi. Reservasi terdiri dari 12 desa di gurun tinggi Arizona dan merupakan rumah bagi sekitar setengah dari 14.000 Hopi yang terdaftar. Itu benar-benar dikelilingi oleh Negara Navajo yang jauh lebih besar.

“Kami tidak akan pernah mengabaikan budaya dan tradisi kami, tetapi kami berada di tahun 2021 sekarang,” kata Nuvangyaoma dalam sebuah wawancara.

Talayumptewa melawan masalahnya bukan terletak pada konstitusi tetapi pada gaya kepemimpinan Nuvangyaoma, dan solusinya adalah dengan mendorong kebangkitan bahasa yang mendefinisikan Hopis.

“Itu pertaruhannya,” kata Talayumptewa tentang dorongan Nuvangyaoma. “Ini akan menjadi masalah dalam pemilihan. Saya tidak akan mundur, dan saya kira itu pertaruhan saya.”

Diskusi tentang peran bahasa dalam politik kesukuan mau tidak mau berubah menjadi tentang pelestarian budaya dan identitas. Hopi, seperti suku-suku lain, telah berjuang untuk mempertahankan bahasa mereka sementara pemerintah AS mencoba untuk menghapus budaya mereka dan mengasimilasi mereka ke dalam masyarakat kulit putih.

Masalah serupa menarik perhatian Bangsa Navajo beberapa tahun yang lalu, ketika seorang kandidat di reservasi penduduk asli Amerika terbesar didiskualifikasi setelah menolak menjadi calon presiden pertamanya untuk menjalani tes kelancaran. Pemilih melonggarkan persyaratan, pada dasarnya menghilangkan kebutuhan akan pemimpin kunci untuk fasih berbahasa Navajo.

Suku Apache White Mountain di Arizona timur membutuhkan ketuanya untuk berbicara dalam bahasa suku. Suku lain tanpa persyaratan bahasa termasuk Bangsa Cherokee di Oklahoma.

Reservasi Hopi telah cenderung menjadikan bahasa Inggris sebagai bahasa yang dominan selama beberapa dekade, karena lebih sedikit orang tua yang berbicara bahasa Hopi di rumah, kata Dr. Sheilah Nicholas, atau Qötsahonmana, seorang profesor Universitas Arizona dari desa Hopi di Songoopavi. Sebuah studi Biro Sensus AS yang dirilis pada tahun 2011 menemukan kurang dari setengah juta orang berusia 5 tahun ke atas berbicara bahasa asli Amerika di rumah.

Segmen kecil Hopis yang tinggal di komunitas di dasar First Mesa berbicara bahasa Tewa, bahasa yang lebih umum terdengar di antara suku-suku pueblo di sepanjang Rio Grande di New Mexico.

Rasa identitas Hopi rentan ketika Hopi tinggal di daerah terpencil, dijauhkan dari praktik agama dan budaya seperti pertanian kering dan upacara di kiva, dan tidak dapat berbicara bahasa yang merupakan bagian dari perjanjian spiritual dengan pencipta, Maasaw , kata Qötsahonmana.

Tetapi fokus hanya pada kemampuan berbicara menghapus bentuk bahasa lain, katanya.

“Ada lagu, ada ajaran, ada doa,” kata Qötsahonmana. “Semua itu, jika Anda terlibat dan terlibat di dalamnya, Anda menjadi Hopi.”

Bernita Duwahoyeoma, yang bernama Hopi Siwivensi, menunjukkan pengorbanan yang dilakukan selama bertahun-tahun untuk melindungi bahasa dan budaya suku tersebut.

Sembilan belas pria Hopi dipenjara di Alcatraz, di lepas pantai San Francisco, pada tahun 1865 setelah menolak mengirim anak-anak Hopi ke sekolah asrama. Pada 1701, Hopi yang menolak upaya Spanyol untuk mengubah mereka menjadi Kristen menghancurkan salah satu desa mereka sendiri untuk memastikan kelanjutan praktik Hopi. Hopi laki-laki, perempuan dan anak-anak meninggal, kata Siwivensi.

“Ini seluruh budaya kita yang dipertaruhkan,” katanya. “Hanya sesuatu yang sederhana seperti bahasa, dan begitulah kita sebagai orang. Dan saya bertanya-tanya, siapa di antara kandidat ini yang akan tulus dan mendengarkan apa yang dikatakan orang dari hati mereka?”

Pemenang dalam pemilihan nonpartisan hari Kamis tidak bisa sendirian membuat perubahan pada konstitusi Hopi 1934, tetapi dapat membentuk proposal melalui Dewan Suku dan mengeluarkannya untuk pemungutan suara.

Leilani Nish, yang mengajukan diri sebagai moderator debat dan belum berbicara bahasa Hopi, mengatakan dia akan menyambut baik perubahan yang melibatkan kaum muda.

“Ini bukan izin masuk gratis,” kata mahasiswa berusia 19 tahun itu. “Siapa pun yang ada di sana, bagaimanapun, harus bisa belajar bahasa. Dengan begitu, ketika Anda berbicara (ke) dan menyapa orang, Anda bisa menyapa mereka di Hopi. Itu hanya lebih hormat.”

Nuvangyaoma, 50, adalah wajah baru dalam politik Hopi sebelum dia terpilih untuk masa jabatan empat tahun. Dia telah menjadi petugas pemadam kebakaran, bekerja di bidang keuangan, menjadi sukarelawan untuk stasiun radio Hopi dan menjalani empat hukuman penjara karena mengemudi dalam keadaan mabuk, pengalaman yang dia katakan telah membantunya terhubung dengan Hopis yang berjuang dengan penyalahgunaan zat.

Selama debat hari Sabtu, dia berulang kali menyinggung reformasi konstitusi untuk memberikan suara yang lebih besar kepada warga negara dalam pemerintahan suku, untuk menciptakan pemisahan kekuasaan dan untuk memodernisasi dokumen tersebut.

Talayumptewa, pensiunan pejabat Biro Pendidikan AS berusia 71 tahun, telah memperjuangkan pembentukan distrik sekolah tunggal di reservasi. Dia mengatakan pemerintah suku perlu bermitra dengan usaha kecil dan industri swasta, dan terlibat kembali dengan bahasa dan budaya.

Nuvangyaoma mengalahkan Talayumptewa dalam pemilihan 2017. Calon wakil ketua Clark Tenakhongva dan Craig Andrews mencalonkan diri dengan tiket terpisah. Jumlah pemilih umumnya rendah.

Nuvangyaoma dan Talayumptewa mengajukan pertanyaan tentang keselamatan publik, kedaulatan suku, pariwisata, banjir, dan pembuangan sampah ilegal selama debat di sekolah di Polacca yang memungkinkan Hopis mendapatkan pendidikan sekolah menengah atas reservasi mereka sendiri. Sebuah kata Hopi di pintu masuk — nahongvita — mendorong siswa untuk menggali lebih dalam dan tetap kuat.

Panggung dihiasi dengan labu, keranjang dan lukisan warna-warni dengan batang jagung dan Hopi dalam pakaian tradisional.

Para kandidat memperkenalkan diri mereka dalam bahasa Hopi tetapi berbicara terutama dalam bahasa Inggris. Menjelang akhir debat dua jam, Talayumptewa menguraikan rencananya untuk merevitalisasi bahasa, yang mencakup program imersi. Nuvangyaoma menolak pembicaraan itu sebagai janji kosong, dengan mengatakan Talayumptewa memiliki banyak waktu untuk memberlakukan perubahan sebagai anggota dewan tiga periode di komite pendidikan.

Deidra Honyumptewa, 47, mengatakan dia meninggalkan debat dengan perasaan penuh harapan. Dia dan keluarganya baru saja pindah dari daerah Phoenix pulang ke Desa Tewa tetapi tidak berbicara Hopi atau Tewa.

“Ada banyak orang berpendidikan tinggi seusia saya yang bersedia untuk maju dan melakukan apa yang perlu kami lakukan untuk suku kami, tetapi itu adalah penghalang bagi kami,” katanya.

Fonseca adalah anggota tim Ras dan Etnis AP. Ikuti dia di Twitter di https://twitter.com/FonsecaAP

Lacak semua pembaruan terkini kami dengan politik Arizona di saluran YouTube 12 Berita kami. Berlangganan untuk pembaruan pada semua unggahan baru kami.